Saken handlet om BCC sin rett til tilskudd etter trossamfunnsloven. Tilskuddsordningen har røtter tilbake til kirkeskatten, og ble etablert for å sikre økonomisk likebehandling mellom Den norske kirke og andre tros- og livssynssamfunn.
Fikk én måneds frist på å endre lære om samlivsetikk
Først ble tilskuddet satt på vent i over ett år. Så sendte Statsforvalteren et forhåndsvarsel til BCC i april.
Med henvisning til varsler fra flere personer krevde de at trossamfunnets lære om samlivsetikk måtte endres innen én måned, ellers ville retten til tilskudd kunne bli nektet.
For å forstå grunnlaget for dette konkrete forhåndsvarselet ba BCC om fullt partsinnsyn i dokumentene i vår sak, men fikk kun delvis innsyn. For å sikre at BCC kunne ivareta sine rettigheter best mulig i en potensiell fremtidig konflikt ble dette påklaget i mai, to måneder før saken ble avsluttet. At Departementets avgjørelse i klagesaken først kom i oktober, gjør at saken kommer opp i media nå.
– Vi ønsket hele veien å sikre en grundig og ryddig saksbehandling, og eventuelt rette opp forhold dersom det var grunnlag for det, sier Morten Kristoffersen, daglig leder i BCC Norge.
Seier for religionsfriheten
Statsforvalteren avsluttet saken i juli, med en positiv tilbakemelding som bekrefter at BCC etterlever både trossamfunnsloven og likestillings- og diskrimineringsloven, og at det er tillatt å ha trossamfunnets kristne standpunkt i samlivsetiske spørsmål. Statsforvalterens konklusjon bekreftet dermed også at varslers påstand om at BCCs praksis utgjør ulovlig diskriminering var uriktig.
Statsforvalteren erkjente også at religionsfriheten til medlemmer i BCC i for liten grad var hensyntatt i forhåndsvarselet.
Det er trygt å varsle i BCC
– Vi har gode rutiner for varsling, men dette handlet om noe helt annet. Det var en rettslig prosess som utfordret vår religionsfrihet som trossamfunn, sier Kristoffersen og utdyper:
– Vi respekterer fullt ut at enkeltpersoner kan være uenige i vårt teologiske ståsted, men en slik uenighet om tro og lære er noe helt annet enn en varslingssak.
Kristoffersen understreker: Det er trygt å varsle om forhold i BCC. Alle varsler som kommer til BCC blir behandlet ryddig, konfidensielt og i tråd med gjeldende lover og interne retningslinjer.
Les mer om varsling i BCC Norge
